AC lance une toute nouvelle génération de Cobra. Plus grande que le modèle légendaire qui l’a précédée, la nouvelle venue en reprend le look mais incorpore des équipements modernes. Elle reste fidèle au V8 Ford, avec une puissance pouvant atteindre 663 ch. Premières livraisons prévues en 2024.
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AC présente en bonne et due forme la nouvelle Cobra GT Roadster.
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C’est peu dire que l’histoire d’AC Cars fut mouvementée, particulièrement depuis les années 1980 entre les divers déménagements, cessations d’activité et rachats de la marque. Néanmoins, bon an, mal an, le constructeur fondé en 1901 a survécu et est aujourd’hui le plus ancien du Royaume-Uni encore en activité. Ces dernières années, AC a régulièrement lancé, ou tenté de lancer, de nouvelles versions de sa célèbre Cobra, officiellement rééditée en parallèle aux Etats-Unis par Shelby et Superformance. Appartenant à l’homme d’affaires sud-africain Alan Lubinsky depuis 1996 et dirigé par le Suisse David Conza depuis 2022, AC annonce aujourd’hui une nouvelle renaissance avec la présentation officielle de la Cobra GT Roadster. Récemment promise avec des illustrations, cette découvrable 100 % nouvelle entend perpétuer le mythe Cobra, né de l’adjonction d’un gros V8 Ford sous le capot de la petite AC Ace par Carroll Shelby en 1962.
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Quand le cobra s’étend
A première vue, la Cobra GT Roadster ressemble à un restomod, tant elle reprend fidèlement l’apparence de son illustre aînée. Que nenni : cette voiture de nouvelle génération a été conçue à partir d’une feuille blanche selon les standards d’aujourd’hui. Son empattement est plus long de 28,4 cm que celui d’une Cobra Mk.VI. Mais, les porte-à-faux ayant été raccourcis, particulièrement à l’avant, elle n’affiche « que » 11 cm de plus en longueur. Ele s’étend donc sur 4,23 m de long dont 2,57 m d’empattement, pour 1,98 m de large et 1,59 m de haut. L’habitacle peut désormais accueillir confortablement deux personnes de plus d’1,80 m dans ses sièges baquets en carbone selon le constructeur. Les voies ont été élargies pour une meilleure tenue de route. Le châssis en treillis tubulaire est fait d’aluminium et habillé d’une carrosserie en matériau composite à base de fibre de carbone. La biplace pèse 1 400 kg à vide en ordre de marche (CE).
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La nouvelle venue reprend le look de sa devancière.
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Néo-rétro pour le meilleur ?
L'analogique côtoie le (discret) numérique à bord. AC Cars
L'affichage tête-haute s'intègre harmonieusement à l'instrumentation. AC Cars
AC a soigné les détails de sa nouvelle Cobra.
Les sièges baquets sont en fibre de carbone. AC Cars
Un V8 surpuissant sous le capot
Non contente de reprendre l’allure de sa devancière, la Cobra GT est mue, comme elle, par un « bon vieux » V8 Ford atmosphérique. Point d’électrification ici donc, c’est le bloc 5.0 « Coyote » des Mustang récentes que l’on retrouve sous son capot. Le modèle de base affiche une puissance de 460 ch et un couple de 570 Nm, de quoi se propulser à 100 km/h en 4,5 s vers une vitesse maximale de 250 km/h. Une variante à compresseur est également disponible, forte de 663 ch et 780 Nm, de quoi passer de 0 à 100 km/h en 3,4 s et atteindre 278 km/h en pointe. AC offre le choix entre une boîte manuelle à six rapports et une transmission automatique à dix vitesses pour entraîner les roues arrière, et deux types de différentiel à glissement limité sont proposés. En fonction du moteur choisi, le roadster repose sur des jantes de 19 ou 21 pouces abritant des freins de dimensions différentes.
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Un V8 Ford 5.0 se trouve sous le capot.
Homologuée pour la route et proposée avec un volant à gauche ou à droite, l’AC Cobra Roadster doit être fabriquée en Angleterre à raison de 250 exemplaires par an. La première année de production est déjà réservée selon la marque. Le prix de départ du modèle a été fixé à 285 000 £ HT au Royaume-Uni, soit environ 328 000 €. Les premières livraisons sont annoncées pour le courant de l’année 2024.
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